IMAX的Vikram Arumilli和ESHAP的Evan Shapiro谈论优化流媒体内容交付和用户体验

在流媒体连接2024年的炉边聊天中， Media Universe制图师Evan Shapiro说我接受了采访 IMAX高级副总裁兼总经理Vikram Arumilli 关于 IMAX从一个以高端电影体验而闻名的传统面向消费者的品牌，转变为一个同时专注于家庭和设备娱乐的品牌. Arumilli解释了IMAX一直在探索如何让自己的品牌更贴近消费者, 特别是在COVID-19大流行期间.

“IMAX传统上被认为是大型戏剧业务. 我们有/ 1,在90多个国家的700个银幕上, 但在过去的几年里，我们一直在努力弄清楚——这在COVID期间确实加速了——我们如何将我们在IMAX所代表的东西转移到影院体验之外? 了解消费者的趋势和偏好, 我们如何在家里更接近消费者?阿鲁米利问道. “这是我的业务重点:在家庭和设备娱乐方面，让IMAX更贴近消费者."

IMAX增强版简介

大约从五年前开始，IMAX推出了 IMAX增强, 与索尼等消费电子产品制造商合作, IMAX在高端设备上授权他们的品牌. 杜比也是如此, 这是一个制造商的潜在sku集合吗, 我们只关注符合顶级规格的高端设备,他解释道. “这些都是IMAX增强型设备. 我们有电视，条形音箱，一些投影仪，一台惠普的高端笔记本电脑."

“这些主要都是基于你生产的一套规格和合作伙伴需要满足的授权交易，以达到你对品牌的期望质量水平?夏皮罗问道.

“正确. 而且还有内容方面的业务，”阿鲁米利解释道. “Disney+是IMAX增强型内容合作伙伴. 如果你在Disney+上观看IMAX增强版内容, 你不仅能得到更好的画面，因为它经过了IMAX的后期制作过程, 但你也能听到IMAX的声音. 对于我们在影院放映的每一部电影, 这里有一种独特的音频组合，这是你在普通影院里得不到的. 通过我们与DTS的合作，我们能够在家庭中提供戏剧般的混音效果. 这是IMAX增强型设置的一部分."

从消费者的角度探讨IMAX增强的有效性, 夏皮罗说, “在影院里，你几乎可以完全控制自己的体验，而在家里，你却无法控制. 这个品牌是否很好地转化为消费者的客厅? 它是如何工作的?? 它会体现在销售上吗?"

“最初的反响非常强烈，”阿鲁米利回答说. “我们看到的一件事是，当你去看我们的流媒体合作伙伴时，他们确实有IMAX增强内容，比如迪士尼+, 索尼影业的Bravia Core, 或欧洲和亚洲的其他合作伙伴, 你可以看到IMAX增强的内容推动了用户粘性的增加, 它能提高留存率, 它推动注册. 所以这些都是人们在运行流媒体服务时寻找的关键指标. 然而，我们的目标是以一种有意义的方式扩展这一点. 我们不希望每一个内容都是IMAX增强版, 我们也不希望每一台设备都是IMAX增强版，因为那样你就什么都不代表了. 真正让我们引人注目的是我们代表了什么. 我们在影院放映的电影都是最大、最好的电影. 我们总是任何多厅影院里最好的屏幕. 所以我们不希望这个品牌在我们无处不在的情况下被稀释. 我们希望以一种能在消费者心中脱颖而出的方式做到这一点. 我认为我们正在这样做. 只是比喷洒和祈祷的过程要长."

利用SSIMWAVE技术在IMAX

Arumilli也讨论过 IMAX在2022年收购SSIMWAVE这家公司开发了一种名为 VisionScience 它“从成千上万个主题中提取了人类的视觉，并将其转化为一种算法”，以便逐个场景地对任何内容的质量进行评分. 这为质量监控和优化打开了用例, 允许流媒体服务为合适的环境提供合适的质量, 节省成本，改善用户体验.

“你说‘它夺去了人类的视觉’是什么意思?’”夏皮罗问道.

Arumilli解释说，SSIMWAVE从加拿大滑铁卢大学引进了测试对象, 由现在的imax首席产品官共同创立的公司阿卜杜勒·拉赫曼并要求“他们手动对内容质量进行评分. 他们非常接近一个非常好的屏幕，然后说，‘这个看起来不错，这个不太好. 这就是为什么它看起来不太好. 这是需要解决的问题.“我们可以实时、自动化地完成所有这些工作."

IMAX VisionScience技术(由SSIMWAVE开发), 他接着解释, ，允许你在0到100的范围内对任何一个场景的内容进行评分. 这就打开了一些用例. 第一个用例是您可以将其作为质量监控工具出售, 就像我们现在的StreamAware产品一样. 所以我们启用任何流媒体服务或广播, 无论是点播还是直播, 对他们的内容质量进行分级，以确保他们向消费者提供的内容符合他们希望达到的标准."

“当你谈论在图书馆里待上数万小时的时候, 像a +E这样的发行商, 从质量控制的角度来看，这是你用金眼睛和其他类型的人类解决方案所做的事情的AI版本吗?夏皮罗问道.

“当我们在收购之前对SSIMWAVE进行调查时, 我们听到的一件事是，最大的流媒体服务, 如你所说, 每年都有成千上万小时的新内容被添加到该服务中. 其中非常小的一部分是完全QC的. 你可能会对标题进行一些随机检查. 更大的游戏将获得完整的质量控制，但有些内容永远不会得到充分的关注. 所以你放的东西很有可能不符合消费者期望的标准, 这又引发了问题."

优化和降低内容交付成本

超越质量控制和监控, IMAX还利用VisionScience进行优化, 这有助于内容所有者降低运营成本. “我们已经从质量监控转向了质量优化. 我们发现，你可以用肉眼无法察觉的微小方式降低内容质量, 但是，当您同时提供直播或点播内容时，可以为任何流媒体服务节省大量成本."

“因此，你实际上是在降低内容的质量——基于你发现的内容——以降低成本, 因为这个人正在通过手机或低带宽(连接)观看,夏皮罗插嘴说. “因此，质量的变化是人眼无法察觉的, 其次, 只是环境比较差. 所以，为什么要把高质量的产品送到一个最终会被缓冲成更差产品的地方呢?"

“通常情况下，流媒体和广播公司提供的质量过高. 这是优化的一个用例. 另一个用例是，在某些情况下，您没有交付足够的质量, 流媒体服务希望提供更好的质量, 但他们希望这样做的方式不会让银行破产. 所以我们可以告诉他们，‘你们可以在这里提供更高质量的产品. 这样做就没有意义了.'"

为此，IMAX使用了一种基于人工智能的技术 StreamSmart 专为按需和现场内容使用. “IMAX以质量的一致性而闻名，”Arumilli说. “有了我们的流媒体技术和消费技术, 我们正试图通过移动设备，让IMAX最出名的东西更贴近家庭消费者, 他们观看内容的任何地方."

IMAX还设想了利用人工智能技术优化流媒体内容和提升终端用户体验的其他可能性. “就未来的努力而言，我们一直在关注的一件事是，当你考虑优化时, 你能训练技术让它理解吗, 'OK, 这是一张演员的脸. 你可能不想降低那张脸的质量, 但是背景中的那片叶子, 你可以降低一些质量.“我们还没有那么好地调整, 但当你考虑到我们能够以非常精确的方式在场景中磨练细节时，这是未来的一个潜在用例."

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